Vigas y vigas: comprensión de las similitudes y diferencias

Al construir o renovar un espacio, a menudo se oye hablar de viguetas y vigas. Estos dos elementos estructurales son fundamentales para sostener pisos, cielorrasos y techos, pero cumplen distintas funciones. 

Aunque parezcan similares, comprender sus diferencias puede ayudarle a tomar la decisión adecuada para su proyecto. En este artículo, analizaremos en profundidad las diferencias entre viguetas y vigas, abordando sus funciones, los materiales utilizados, los costos y las aplicaciones adecuadas. ¡Vamos a profundizar!

¿Qué es una viga?

Una viga es un elemento estructural horizontal que se utiliza en los edificios para sostener pisos, techos o cubiertas. Generalmente está hecha de madera, acero o materiales de ingeniería y cubre el espacio abierto entre vigas o paredes de carga, lo que ayuda a distribuir uniformemente la carga en toda la estructura.

• Función: Sostiene pisos o techos, distribuye el peso.
• Orientación: Generalmente horizontal.
• Tamaño: Más pequeños, tramos más cortos, cargas más ligeras.
• Material: Generalmente hecho de madera, acero o madera industrial.
• Capacidad de carga: Cargas más ligeras, utilizadas principalmente para distribuir cargas.

¿Qué es un Beam?

Una viga es un elemento estructural horizontal o inclinado que soporta cargas, resiste la flexión y transfiere fuerzas a soportes verticales como columnas o paredes. 

Las vigas son un componente fundamental de la construcción; proporcionan el soporte necesario para pisos, techos, puentes y otros elementos estructurales al absorber las cargas desde arriba y distribuirlas a la estructura de soporte de abajo, asegurando así la integridad estructural de un edificio.

• Función: Soporta cargas y transfiere peso a una columna o pared.
• Orientación: Puede ser horizontal o en ángulo.
• Tamaño: Más grandes que las vigas, para soportar cargas y luces mayores.
• Material: Madera, acero, hormigón o composite.
• Capacidad de carga: Para soportar cargas más pesadas y tramos más amplios.

Similitudes entre vigas y viguetas

1. Componentes estructurales:Tanto las vigas como las viguetas son partes integrales de la estructura de un edificio, proporcionando soporte y garantizando la estabilidad estructural.
2. Soporte de carga:Ambos se utilizan para soportar y distribuir cargas dentro de un edificio. Trabajan juntos para transferir peso desde pisos, cielorrasos y cubiertas hasta muros o cimientos que soportan la carga.
3. Variedad de materiales:Las vigas y viguetas se pueden fabricar con materiales similares, como madera, acero y madera industrial.
4. Importancia en la construcción:Ambos son esenciales para garantizar la integridad de pisos, techos y cubiertas en edificios residenciales, comerciales e industriales.

Diferencias entre vigas y viguetas

Punto de comparación	Vigas	Vigas
Función	Soporte de suelos y techos, distribuye uniformemente la carga	Soportar cargas más pesadas, transferir carga a muros o columnas portantes
Orientación	Generalmente horizontal	Puede ser horizontal o vertical
Capacidad de lapso	Tramos más cortos	Tramos más largos, soportan más carga
Distribución de carga	Distribuir la carga sobre un área amplia	Concentrar la carga en puntos específicos, soportar cargas más pesadas
Sección transversal	Rectangular o en forma de I	Vigas I, vigas H, vigas T, vigas cajón, vigas compuestas, etc.
Posición	1. Se instalan perpendicularmente a las vigas. 2. Generalmente se ocultan en pisos o techos.	1. Suelen discurrir en paralelo al suelo. 2. Pueden ser visibles u ocultas, a veces expuestas en la estructura.
Tamaño y profundidad	Más pequeño, menos profundo, liviano y fácil de instalar.	Más grande, más profundo, diseñado para soportar cargas más pesadas.
Espaciado	Instalados más cerca uno del otro	Instalado con mayor espaciamiento
Capacidad de carga	Menor capacidad de carga, puede doblarse o flexionarse	Mayor capacidad de carga, diseñada para resistir la flexión.
Tolerancia de deflexión	Mayor deflexión o flexión bajo cargas pesadas	Deflexión mínima, diseñada para resistir la flexión.
Dificultad de instalación	Más fácil de instalar debido a su menor tamaño y peso.	Instalación más compleja, que a menudo requiere maquinaria pesada.
Costo	Generalmente más asequible y rentable para cargas ligeras.	Más caro, debido al mayor tamaño y mayor capacidad de carga.
Uso	Se encuentra en estructuras de pisos y techos y soporta cargas más livianas.	Se encuentra en sistemas de techos, pisos superiores, puentes, etc., soportando estructuras pesadas.
Flexibilidad de diseño	Adecuado para diseños estandarizados, menos flexible.	Se puede personalizar según las necesidades estructurales, más flexible.
Mantenimiento y reemplazo	Más fácil de reparar o reemplazar, a menudo se maneja localmente.	Más complejo de reparar o reemplazar, puede afectar la estructura general.

Cuándo utilizar viguetas en lugar de vigas

La elección entre viguetas y vigas depende de las exigencias particulares del proyecto de construcción, como la capacidad de carga, las longitudes de los tramos y el diseño arquitectónico general. A continuación, se incluye una guía que describe cuándo utilizar cada componente:

Cuándo utilizar vigas

1. Para pisos y techos
   • Las vigas son ideales para soportar pisos y techos, ya que cubren el espacio entre paredes o vigas y distribuyen la carga de manera uniforme.
   • Utilice vigas cuando necesite dividir un espacio de piso o techo en segmentos manejables y al mismo tiempo garantizar la estabilidad estructural.
2. Lapsos más cortos
   • Si la longitud de la estructura es relativamente corta (normalmente entre 10 y 20 pies), las vigas son la opción preferida debido a su menor peso y tamaño más manejable.
3. Soporte de carga ligera 
   • Las vigas son adecuadas para soportar cargas más livianas, como pisos en casas residenciales o estructuras de techo en edificios estándar.
4. Proyectos rentables
   • Dado que las vigas son más pequeñas y menos costosas que las vigas principales, son una opción rentable para muchos proyectos residenciales y comerciales.
5. Fácil instalación 
   • Debido a su menor tamaño y peso, las vigas son más fáciles y rápidas de instalar, lo que las hace adecuadas para proyectos de bricolaje o situaciones donde el montaje rápido es esencial.

Cuándo utilizar vigas

1. Para grandes estructuras portantes
   • Las vigas son esenciales cuando se trabaja con cargas más pesadas. Se utilizan para soportar grandes luces, como en puentes, techos grandes o edificios de varios pisos.
   • Utilice vigas cuando haya fuerzas significativas concentradas en áreas específicas, como maquinaria pesada, equipos de gran tamaño o techos que necesiten soportar un peso sustancial.
2. Tramos más largos
   • Cuando se cubren distancias mayores (20 pies o más), se necesitan vigas ya que pueden soportar tramos más largos sin la necesidad de soportes intermedios.
   • Las vigas son esenciales en estructuras que requieren espacios abiertos, como auditorios, gimnasios o grandes espacios industriales.
3. Cuando la deflexión es una preocupación 
   • Para estructuras que necesitan resistir la deflexión (flexión o pandeo), como techos grandes o pisos con cargas pesadas, las vigas proporcionan la rigidez necesaria.
   • El uso de vigas para mantener la estabilidad estructural y evitar deformaciones es crucial para el rendimiento del edificio.
4. Soporte para Vigas
   • Las vigas a menudo actúan como soporte principal de las viguetas, transfiriendo el peso del sistema de piso o techo a las paredes o columnas portantes.
   • Si su diseño requiere un espacio abierto más grande, las vigas son esenciales para soportar el peso de las vigas y la carga que soportan.
5. Aplicaciones de servicio pesado 
   • En aplicaciones comerciales o industriales que requieren una gran capacidad de carga, se utilizan vigas hechas de acero, hormigón o materiales reforzados para brindar un soporte duradero y de alta resistencia.

Tipos de Vigas

Viga del piso: Se utiliza principalmente para soportar la estructura del suelo, generalmente se instala en la parte inferior del edificio o en el sótano, manteniendo el piso estable y evitando que se hunda o se deforme. Los materiales comunes incluyen madera, acero y madera industrializada (como LVL).

Viga del techo: Se utilizan para soportar la carga del techo o cielorraso, generalmente se instalan en los pisos superiores del edificio. Son similares a las vigas del piso, pero soportan principalmente la carga de la estructura del techo. Se utilizan ampliamente en estructuras de soporte de techos en edificios residenciales y comerciales.

Viga de borde: Se utilizan para dar soporte al borde exterior del edificio, uniéndose con otras vigas para formar el perímetro del armazón del edificio. Suelen estar situadas en el borde del edificio para aumentar la estabilidad de la estructura. Se utilizan habitualmente en edificios residenciales, especialmente en el armazón de los sótanos o de los edificios de plataforma.

Viga de cubierta: Se utiliza principalmente para soportar el marco de la plataforma exterior, balcón o terraza, ayudando a soportar la carga de las actividades externas. Por lo general, es más corto, con un espaciamiento menor, se debe considerar la impermeabilidad y la durabilidad, y se usa ampliamente en terrazas al aire libre, balcones u otras plataformas externas de residencias.

Viga de cadera: Se utiliza para soportar la estructura del techo inclinado, generalmente se instala en las cuatro esquinas del techo para sostener el techo inclinado. Puede soportar eficazmente el peso del techo y garantizar la estabilidad estructural del techo. Se utiliza principalmente en edificios con diseños de techos inclinados.

Viga de tijera: Se utiliza para soportar estructuras con techos inclinados, generalmente para proporcionar un diseño de techo inclinado. Este diseño de vigas proporciona más tridimensionalidad, lo que le da al espacio una mayor pendiente o más altura libre, y se utiliza a menudo en edificios con espacios de techo más grandes o diseños de techo especiales.

Viga cónica: Se utiliza generalmente para proporcionar mayor resistencia y soporte al soportar cargas. La forma de la sección transversal es cónica y se estrecha gradualmente hacia ambos extremos, lo que mejora la capacidad de carga. Se utiliza a menudo en puentes y estructuras de edificios con grandes luces.

Viga de acero: Se utiliza generalmente para soportar grandes cargas, especialmente en edificios comerciales o industriales, y proporciona un soporte más fuerte que las vigas de madera. Construido de acero o acero de aleación, presenta una resistencia robusta a la flexión y posee una larga vida útil. Se utiliza ampliamente en grandes proyectos de construcción, centros comerciales, edificios de oficinas y otras estructuras que requieren soporte de gran envergadura.

Tipos de vigas

Viga en I: Con forma de letra “I”, su sección transversal consta de dos “bridas” paralelas y un “alma” en el medio. Las vigas en I son muy adecuadas para soportar cargas de flexión y se utilizan ampliamente en la estructura portante principal de los edificios, especialmente en aplicaciones de grandes luces.

Viga H: Similares a las vigas en I, pero su alma suele ser más gruesa que la de las vigas en I y su ala es más ancha, lo que las hace más resistentes. Las vigas en H se utilizan a menudo en estructuras que requieren mayor resistencia y capacidad de carga, especialmente en edificios industriales y puentes.

Viga en voladizo: Estructura de vigas con un extremo fijo y el otro libre. Se utiliza a menudo en estructuras en voladizo, como balcones o puentes colgantes, y puede soportar eficazmente cargas locales y transferirlas a los puntos de apoyo.

Viga de cajón: Estructura en forma de cajón formada por cuatro lados cerrados, generalmente de acero u hormigón. Las vigas en forma de cajón tienen una alta resistencia a la flexión y se utilizan a menudo en puentes, estructuras de cascos y edificios de gran tamaño.

Viga en T: Su sección transversal tiene forma de letra “T”, usualmente utilizada en estructuras de concreto, el alma es la parte vertical y el ala se ubica en la parte superior. Las vigas en T se encuentran comúnmente en sistemas de piso, especialmente en puentes y soportes de piso de edificios.

Viga compuesta: Compuesta por dos materiales distintos, normalmente acero y hormigón, mejora la capacidad de carga y la durabilidad aprovechando las fortalezas de cada material. Las vigas compuestas se utilizan ampliamente en puentes y edificios de gran tamaño, especialmente cuando se requiere durabilidad a largo plazo.

Viga de madera laminada encolada: Viga hecha de varias capas de madera pegadas entre sí, tiene una gran resistencia y dureza y se utiliza ampliamente en la estructura de los edificios. Su apariencia natural la hace adecuada para diseños que requieren belleza y protección del medio ambiente.

Haz de canal: La forma de la sección transversal es similar a la letra “C”, que se utiliza generalmente para soportar cargas laterales de la estructura. Las vigas en forma de C son comunes en estructuras livianas y lugares donde no se requiere una gran capacidad de carga debido a su estructura simple.

Resumen de las diferencias clave entre viguetas y vigas

• Vigas Son más pequeños y sirven para distribuir el peso de manera uniforme en un área amplia, generalmente en pisos y techos. Soportan cargas livianas y, por lo general, se instalan con mayor frecuencia en un edificio.
• Vigas Son más grandes y tienen la capacidad de soportar cargas más pesadas en tramos más largos. A menudo transfieren estas cargas a columnas o muros de carga y son fundamentales para la integridad estructural en edificios grandes o con diseños más complejos.

Tanto las vigas como las viguetas desempeñan papeles cruciales, pero están diseñadas para diferentes propósitos: las viguetas se centran en brindar soporte en distancias cortas y las vigas en soportar cargas pesadas en tramos largos. Ya sea que se trate de un edificio residencial, comercial o industrial, las viguetas y las vigas son elementos estructurales fundamentales, y elegir el tipo correcto puede mejorar en gran medida el rendimiento y la durabilidad de un edificio.