Das in Kalifornien ansässige Startup Solaris Renewables will den Zugang zu Energie mit erschwinglichen Solarlösungen in unterversorgten Regionen revolutionieren.
Solaris Renewables, ein innovatives Klimatechnologie-Startup mit Sitz in Kalifornien, hat in der Serie-C-Finanzierungsrunde 1422 Milliarden Pfund eingesammelt, um seine bahnbrechende Solartechnologie zu skalieren. Mit Unterstützung von Green Horizon Ventures, Breakthrough Energy und dem Sustainable Growth Fund von Goldman Sachs wird diese Finanzierung die Einführung der SolarSkin-Technologie von Solaris beschleunigen, die Gemeinden in Afrika und Südostasien mit erschwinglicher Solarenergie versorgen soll. Die Investition ist ein wichtiger Schritt, um dem wachsenden globalen Bedarf an gerechten und nachhaltigen Energielösungen gerecht zu werden.
Solaris Renewables wurde 2018 von den MIT-Ingenieuren Priya Agarwal und Carlos Mendez gegründet und hat SolarSkin entwickelt, ein leichtes, adaptives Solarpanel, das herkömmliche Modelle bei schlechten Lichtverhältnissen übertrifft. Laut unabhängigen Studien des Clean Energy Research Institute sind SolarSkin-Panels 40% günstiger in der Herstellung und bieten damit einen entscheidenden Vorteil in Regionen mit eingeschränktem oder keinem Zugang zum Stromnetz. Diese Technologie soll die Energielücke für über 800 Millionen Menschen schließen, die ohne zuverlässige Stromversorgung leben.
Neue Produktionszentren sollen die Expansion vorantreiben
Im Rahmen seiner Expansionspläne wird Solaris Produktionszentren in Kenia und Vietnam errichten, die am 14. April 2025 ihren Betrieb aufnehmen sollen. Diese Anlagen werden jährlich 500.000 Module produzieren und sind auf ländliche Gebiete ausgerichtet, in denen Solarenergie die Lebensbedingungen deutlich verbessern kann. „Es geht nicht nur um die Bereitstellung sauberer Energie – es geht darum, Gemeinden zu stärken“, sagte Agarwal kürzlich in einem Interview. Die neuen Zentren werden nicht nur erschwingliche Solarmodule liefern, sondern auch lokale Arbeitsplätze schaffen und das Wirtschaftswachstum in diesen Regionen unterstützen.
Lena Wu von Green Horizon Ventures betonte die Übereinstimmung der Mission von Solaris mit den globalen Zielen für erneuerbare Energien. „Die Technologie von Solaris ist transformativ, nicht inkrementell“, sagte Wu und betonte das Potenzial, das Ziel der Internationalen Energieagentur zu erreichen, die Kapazität für saubere Energie bis 2030 zu verdreifachen. Der Ansatz des Unternehmens könnte entscheidend dazu beitragen, die Einführung erneuerbarer Energien in derzeit unterversorgten Märkten zu beschleunigen.
Herausforderungen im wachsenden Wettbewerb
Trotz der deutlichen Dynamik steht Solaris vor Herausforderungen wie Lieferkettenrisiken im Zusammenhang mit der Verfügbarkeit der in SolarSkin verwendeten Seltenerdmetalle. Das Unternehmen sieht sich zudem zunehmender Konkurrenz durch etablierte Akteure wie Jinko Solar gegenüber, das seine Preise kürzlich um 151 TP3T gesenkt hat, und europäische Konkurrenten wie SunWave, die mit Dünnschicht-Solaralternativen voranschreiten. Der Stanford-Energieökonom Dr. Raj Patel sieht die Finanzierung jedoch als Teil einer breiteren Hinwendung zu „Hard-Tech“-Klimalösungen und weist darauf hin, dass Solaris' Fokus auf Erschwinglichkeit größere Energieunternehmen zu einer beschleunigten Energiewende bewegen könnte.
Langfristige Wirkung angestrebt
Mendez räumte die langfristigen Herausforderungen ein, darunter schwankende Materialkosten und die Notwendigkeit unterstützender staatlicher Maßnahmen. „Wir bauen Partnerschaften auf, verkaufen nicht nur Solarmodule“, erklärte er. Das gemeindeorientierte Modell von Solaris zielt darauf ab, fossil betriebene Mini-Netze durch solarbetriebene Alternativen zu ersetzen und so ländlichen Gemeinden einen nachhaltigeren und kostengünstigeren Weg zur Energieunabhängigkeit zu bieten.
Mit seiner Finanzspritze von $220 Millionen ist Solaris Renewables bereit, die Landschaft der erneuerbaren Energien neu zu gestalten. Wie Agarwal treffend formulierte: „Die Sonne verlangt keine Zinsen. Es ist Zeit, in ihr Potenzial zu investieren.“
